深入解读频率重耕
来自工业和信息化部的官方信息显示,近日,工信部许可中国电信将现网用于2G/3G/4G系统的800MHz频段频率重耕用于5G公众移动通信系统。流媒体网认为:这一消息对中国电信来说,可谓期盼已久。
频率重耕必然性
根据此前的三大电信运营商频谱分配,这具体应该涉及824-835MHz(上行)/869-83880Hz(下行)这些频段之内。乍一看,这其中的频段似乎有限(对称“仅有”11Mhz)。但众所周知,作为低频段的800MHz频段建设了具有传播损耗低、覆盖范围广、穿透能力强、网络部署成本低等特点。这些带宽低频段资源的任何1段都是弥足珍贵的。特别是在5G用户规模化、商业化日益显著的背景下,无线频率重耕、将其中原来用于2G/3G的优质频段用于4G/5G是现代通信的必然选择。自4G时代以来,2G/3G退网一直是通信行业的热点话题。按照工信部数据,上半年我国5G移动电话用户达6.76亿户,比上年末净增1.15亿户,占移动电话用户的39.5%。更不用说,按照中国电信上半年财报,其5G套餐用户渗透率则高达73.4%。
(相关资料图)
表为:中国电信分配的无线频段
最新半年报还显示,中国电信上半年与中国联通新建共建共享5G基站超15万站,5G基站超115万站;4G中频网络基本实现全面共享,4G基站超200万站。所以,这网络共建共享角度,未来受益者不仅包括中国电信用户,也或包括中国联通用户。上述800Mhz/900MHz获重耕意味着低频5G将进一步扩充商用场景,提升5G网络质量和用户渗透率,包括2C业务,也涉及物联网等2B业务质量。
表为:中国联通分配的无线频段
事实上,早在2022年底,工信部就批准中国联通将现用于2G/3G/4G系统的904-915/949-960MHz频段(900MHz频段)频率资源重耕用于5G系统。这其中的900Mhz频段也是对称11Mhz。可见,低频谱资源值弥足珍贵。
更早的2021年11月,工信部印发的《“十四五”信息通信行业发展规划》明确提出“加快2G、3G网络退网,统筹4G与5G网络协同发展”,将2G/3G退网列入“十四五”期间网络基础设施的重点工作。
从竞争角度,此前在低频段资源方面,中国移动和中国广电共享使用700MHz频率资源可用于农村和边远地区5G覆盖。而此次,800Mhz加上900MHz的重耕将是中国电信与中国联通继续整合双方低频段频率资源建设5G网络,不仅加强网络覆盖能力,也提升网络容量。这些都将继续减小四大运营商在网络覆盖与网络质量上的差别,进一步推动运营商“网业分离”这一根本发展大势,推动我国乡村振兴与数字经济发展。当然,移动通信是最体现“网业分离”的领域,涉及互联互通、共建共享、异网漫游等。
频率重耕复杂性
当然,频率重耕的具体实施也并非工信部一纸文书而已,而是牵涉巨量的用户调整迁移与日益复杂的技术运营工作。无线频谱的稀缺正是因为有日益增长的用5G户使用相关资源,不仅是新用户,也包括原有的规模庞大的2G/3G/4G用户。如何实现2G/3G公众用户的退网与迁移正是电信运营商现实中面临的难题。
在另一方面,小编还查到,更早在2020年底,工信部就向三家基础电信运营企业颁发5G中低频段频率使用许可证,并许可部分现有4G频率资源重耕后用于5G。而同样在900Mhz频段上,中国移动也拥有部分资源。但在中国联通获得900Mhz频段重耕之后,尚未传来中国移动重耕900Mhz频段的信息。这或是因为中国移动拥有更为巨量的公众用户,其2G/3G用户退网/迁移问题更为复杂。所以,在中国四大运营商正式发放5G牌照已过4年之久,中国移动900Mhz频段重耕事宜还难以进一步提上日程。
表为:中国移动分配的无线频段
小编认为,更为困难的是2B领域,必然存在大量的物联网业务与集群通信/专网业务依然使用3G网络,涉及公安、消防等牵涉公众利益与安全的特定行业。所以从工信部角度,上述中国电信消息只是牵涉公众移动通信系统,而未涉及专网通信领域。当然,在2C领域,除了退网迁移之外,还有频谱共享(DSS)等技术的落实运用。这也继续考验电信运营商在实践中的技术运营水平与能力。
在美国,最大电信运营商Verizon早在2016年就首次宣布关闭3G网络的计划,但直到2023年1月3日,Verizon才正式关闭了其3G网络,也是最后一家关闭3G服务的美国主要运营商((AT&T和T-Mobile US均在2022年关停))。但T-Mobile自2020年收购原第四大运营商Sprint后,两年间迅速关停了原Sprint网络,其并未兑现搭载原有用户7年的承诺。这使得Sprint原有网络上出售给DISH的1000万移动虚拟网络运营用户被迫迁移至其他运营商,据说期间遗留矛盾很大。另外,2022年AT&T其CDMA网络关停前几日,受到了美国警报行业的阻挠。虽然AT&T采取的“公告设置三年过渡期、提供免费和打折的设备、超过1亿美元的激励措施、量身定制了其他解决方案”等相关措施,但最终通过FCC协调,由T-Mobile为AT&T的3G用户提供漫游服务而宣告结束。小编认为,这种“漫游服务”基本上就是直接的(付费)替代服务,但在用户争夺极为内卷的背景下这种替代服务在中国几无可能,更大可能是中国电信、中国联通之间的网络共享。更不用说,我国的移动用户规模远非美国可比。
此外,这也涉及授权频谱与非授权频谱复杂管理的问题(参考《工信部悄然启动的频谱规划&专网科普》)。无论如何,这些情况也表明,现代通信技术越来越多牵涉跨行业利益,其复杂性与统一管理重要性日益显著。事实上,2023年1月在工信部召开的2023工作会议部署中,工信部要求“做好无线电频谱资源统筹规划,提升无线电治理能力”。同样是在1月份,工信部还调整了频率使用规划,为5G、6G预留频谱资源,再次强调了频谱规划的重要性。但统一的无线频谱管理确实日益重要——尤其是在5G赋能各行各业的数字经济背景下。当然这一方面,美国或许是个反面案例。美国联邦通讯委员会(FCC)和国家电信和信息管理局(NTIA)分别监管和管理美国非联邦和联邦频谱使用。其中,FCC负责非联邦公共和私人用途,如通过商业移动网络提供的无线服务;商务部的NTIA负责联邦用户,并用于如国防、气象卫星等。但两者之间的配合协作机制不足以适应美国目前的5G频谱缺乏及重新分配状况。但在另一方面,此前美国花了10年时间对公民无线电宽带服务(CBRS)进行重新分配——这些非授权频谱可以被非运营商机构用于5G专网。相对而言,美国的非授权频谱是足够无线专网使用的,不够的是5G频谱。这也是年中FCC进行2.5GHz频段拍卖的缘故。
责任编辑:房家辉
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